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선물 투자는 원자재를 직접 거래하는 주요 수단이자 원자재를 보유하는 매우 위험하고 복잡한 수단이다. 따라서 숙련된 투자자와 거래자들에게만 권유한다. 아래는 참고만 하자.

• 선물 계약이란 미리 정해진 양의 원자재를 미리 결정된 가격으로 미래 일정 시점에 인도 또는 인수할 것을 약정하는 거래이다.
• 보통 선물은 표준화된 거래 단위가 있다. 예를 들어 브렌트 원유의 경우, 선물 1계약 당 거래 단위는 스탠더드(Standard)형이 1,000배럴, 미니(Mini)형이 500배럴이다.
• 원유 1,000배럴을 2015년 12월 1일에 배럴 당 40달러에 구입하겠다는 선물 계약을 체결했다고 하자. 이 원유 선물의 가치는 40,000달러(1,000 x 40)이다. 12월이 되기 전에 유가가 배럴 당 45달러로 오르면 이제 이 원유 선물의 가치는 더 치솟게 된다. 원유를 배럴 당 40달러에 구입할 수 있기 때문이다.원유 선물을 만기 전에 매도해 수익 실현을 해도 된다. 이 경우에는 45,000달러(45달러 x 1,000배럴)에 매도할 수 있으므로 수익은 5,000달러이다.